El 31 de marzo Austria declaró que presentaría una demanda legal contra los planes de Alemania de introducir un peaje para los automóviles de matrícula extranjera que utilizan carreteras alemanas.
El tráfico transfronterizo entre los dos países es común y una ruta frecuentemente usada que conecta la ciudad de Salzburgo al oeste de Austria pasa a través de una parte de Alemania.
"Estamos llevando a cabo acciones legales en Luxemburgo", dijo a los periodistas el ministro austríaco de Transporte, Jörg Leichtfried, al parecer refiriéndose a la sede del Tribunal Europeo de Justicia, el Tribunal Superior de la Unión Europea. "Los italianos tienen que pagar, los franceses tienen que pagar, los austríacos tienen que pagar; sólo los alemanes no lo hacen, creo que es discriminatorio y contra la ley europea".
Los comentarios de Leichtfried se produjeron horas después de que el plan de peaje, aprobado por la Comisión Europea en enero tras los ajustes, despejara la cámara alta del parlamento alemán. La acción legal de Austria, aunque no afecta fundamentalmente sus vínculos con Alemania, marca un episodio feo en un momento en que la UE está tratando de proyectar la unidad mientras prepara las negociaciones con Gran Bretaña sobre su salida del bloque.
El peaje costará a los vehículos hasta 130 € al año, que los conductores alemanes podrán recuperar mediante deducciones fiscales. Entrará en vigor tan pronto como el presidente Frank-Walter Steinmeier lo firme en la ley, probablemente en los próximos días. Sin embargo, se espera que tome alrededor de dos años para construir la infraestructura de pago para que los peajes entren en uso.
Austria impugna el peaje alemán.